Al menos dos personas perdieron la vida tras la colisión de dos avionetas en vuelo en el sur de Arizona, cerca del Aeropuerto Regional de Marana, a las afueras de Tucson, según informaron autoridades este miércoles. Los investigadores federales de seguridad aérea confirmaron que ambas aeronaves transportaban dos personas a bordo en el momento del impacto. La colisión ocurrió cerca del aeropuerto, que cuenta con dos pistas que se cruzan, pero opera sin una torre de control de tráfico aéreo, lo que puede haber contribuido al incidente.
Tras el choque, una de las avionetas logró aterrizar sin incidentes, mientras que la otra se estrelló cerca de una de las pistas y se incendió, según información preliminar proporcionada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés). El Departamento de Policía de Marana respondió al accidente y confirmó la muerte de las dos personas involucradas en la colisión, aunque aún no se han revelado más detalles sobre las víctimas o las causas del accidente. La Associated Press intentó obtener más información a través de un portavoz de la policía, pero aún no se ha recibido respuesta.
Este accidente ocurre en un contexto de varios incidentes aéreos en América del Norte. La semana pasada, uno de los dos pilotos de un jet privado propiedad del cantante de Mötley Crüe, Vince Neil, falleció después de que la aeronave se saliera de la pista en Scottsdale y colisionara contra otro jet de negocios. Además, en el último mes se han registrado varios accidentes aéreos significativos, incluido un aterrizaje fallido en Toronto de un jet de Delta, que terminó volcado sobre su techo. También, un avión de pasajeros en Alaska sufrió un mortal accidente, y el 31 de enero, un helicóptero del Ejército de los Estados Unidos colisionó con un avión de pasajeros de American Airlines en Washington D.C., lo que resultó en la muerte de 67 personas a bordo, convirtiéndose en el desastre aéreo más mortífero en el país desde 2001.
Otro accidente destacado fue el de una ambulancia aérea en Filadelfia, que se estrelló con seis personas a bordo, incluida una paciente infantil y su madre. El accidente ocurrió el 31 de enero en un vecindario de Filadelfia, y la aeronave explotó al impactarse, dejando siete muertos, incluidos todos los ocupantes, además de 19 personas heridas en las casas afectadas por la explosión.
En cuanto al Aeropuerto Regional de Marana, cabe destacar que, aunque maneja decenas de miles de vuelos anualmente, carece de una torre de control de tráfico aéreo. Este aeropuerto ha sido un punto de interés debido a un proyecto multimillonario en marcha para construir una torre de control, pero la pandemia de COVID-19 causó retrasos significativos en la construcción de la infraestructura. La falta de esta torre podría haber sido un factor que complicó la gestión del tráfico aéreo en el momento del accidente.
Con estos trágicos eventos recientes, las autoridades continúan investigando las causas detrás de cada uno de los accidentes, mientras se plantea la necesidad de medidas más estrictas y de seguridad en los aeropuertos y durante las operaciones aéreas, especialmente en lugares con una gran cantidad de vuelos.
