¿Quiénes integran la línea defensiva en el fútbol americano?

La semana pasada vimos cómo funciona y se dividen los equipos en la NFL, pero ahora nos centraremos en los jugadores y sus funciones, iniciando con la línea defensiva.

Durante un juego es normal ver a un equipo atacar y otro defenderse, a los que están defendiendo se les conoce como línea defensiva, dentro de la cual se encuentran las siguientes posiciones:

Tackle Defensivo (Defensive Tackle, DT)

Estos jugadores se posicionan en el interior de la línea defensiva, los cuales son los más fuertes y pesados de los defensores, que tienen como objetivo presionar al mariscal desde el centro o proteger la zona en caso de acarreo, es decir cuando intentan correr con la pelota.

Ala Defensiva (Defensive End, DE)

Los jugadores en esta posición se encuentran al borde de la línea defensiva y tienen como objetivo presionar al mariscal de campo o cubrir la zona en caso de acarreos. Este tipo de jugadores suelen ser un poco menos pesados que los DT.

Apoyador (Linebacker)

Esta posición se divide en dos, los Apoyadores Exteriores, también conocidos como Outside Linebacker (OLB), los cuales se encuentran detrás de la línea defensiva (de los DT y DE), suelen cubrir al ala cerrada (posición que veremos en nuestra siguiente nota), al igual que son posicionados para contener o presionar desde los extremos.

La otra posición son los Apoyadores Interiores (Middle Linebacker, MLB), quienes están ubicados en el centro del campo, entre los OLB, una de sus funciones principales es leer la jugada ofensiva y hacer los cambios necesarios conforme a esta, motivo por el que también son considerados los mariscales de campo de la defensiva. Aunque, de igual manera tienen la función de proteger los acarreos una vez que superan la línea defensiva o proteger los pases.

Esquinero (Cornerback, CB)

Los esquineros están hasta los extremos de la cancha detrás de la línea defensiva y dentro de sus funciones está cubrir los pases del mariscal que están en busca de los receptores, por lo que tiene que cubrir también a estos jugadores.

Profundos (Safeties)

Estos jugadores son la última línea de toda la defensiva, por lo que se encuentran detrás de los DT, DE, OLB, MLB y CB; se dividen en dos, Profundo Libre (Free Safety, FS) y Profundo Fuerte (Strong Safety, SS), en general ambos sirven de apoyo de los esquineros para las coberturas de pase; sin embargo, el FS se dedica a la protección contra los pases profundos y el SS ayuda en la cobertura contra los acarreos.

Teniendo en cuenta lo antes mencionado, el siguiente paso es conocer las posiciones y funciones de la línea ofensiva, pero eso se verá en nuestra próxima nota.