Los Ángeles, California.- California se encuentra en medio de intensas tormentas que han dejado al menos tres personas muertas hasta el momento, según informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Los estragos de las fuertes precipitaciones se manifestaron en caídas de árboles, provocando tragedias en los condados de Sacramento, Santa Cruz y Sutter.
Las víctimas, tres en total, perdieron la vida de manera similar, siendo aplastadas por árboles debido a las condiciones meteorológicas adversas. Entre ellos se encontraba un hombre de 82 años, hallado bajo una secuoya que impactó contra su patio trasero. Aunque persisten riesgos, las autoridades aseguran que lo peor ya ha pasado.
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Más de 267 mil hogares y negocios en California siguen sin electricidad, según datos de PowerOutage.us. El presidente Joe Biden se comprometió a brindar apoyo federal a través de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), manteniendo una conversación telefónica con el gobernador Gavin Newsom y la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.
Newsom declaró el estado de emergencia en ocho condados del sur de California, incluido Los Ángeles, que experimentó su día más lluvioso en casi dos décadas. En solo 24 horas, la ciudad recibió la cantidad de lluvia equivalente a un mes. Meteorólogos advierten sobre el riesgo derivado del río atmosférico, una columna de humedad del Océano Pacífico, que podría establecer récords históricos de lluvia acumulada, superando los 15 centímetros.
En el área metropolitana de Los Ángeles, se registraron entre 5 y 10 pulgadas de lluvia, con pronósticos de más precipitaciones para el martes. El Departamento de Bomberos enfrentó 49 desprendimientos de lodo y rocas, 130 reportes de inundaciones, incendios y rescates de automovilistas varados. Hasta el martes por la mañana, unos 200,000 clientes quedaron sin luz.
La alcaldesa Bass instó a los residentes a evitar conducir, advirtiendo sobre caídas de árboles y tendidos eléctricos en carreteras inundadas. A pesar de que la intensidad de las tormentas disminuirá, se espera que las lluvias persistentes continúen, con pronósticos de 2.5 a 5 cm adicionales.
Las autoridades informaron más de 120 deslizamientos de tierra durante la tormenta, afectando considerablemente las condiciones de viaje. Aunque lo peor de los aguaceros puede haber pasado, la amenaza de inundaciones, deslizamientos de tierra y carreteras obstruidas por árboles y escombros persiste. Las autoridades del sur de California instan a la población a la máxima precaución mientras enfrentan las consecuencias de estas tormentas mortales.
El sistema de tormentas también arrojó fuertes nevadas, dejando bajo la nieve a partes de Sierra Nevada y las cadenas montañosas del sur de California. La nieve y los fuertes vientos seguirán haciendo “casi imposible” las condiciones de viaje en las altas elevaciones en las partes meridionales de la Sierra Nevada y en el centro de las montañas de Nevada, dijo el servicio meteorológico.
