Estados Unidos.- La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) ha anunciado la apertura de la convocatoria para seleccionar a la próxima generación de astronautas, marcando la primera vez en cuatro años que se abre este proceso.
En un comunicado, la agencia espacial estadounidense indicó que la competencia por estos codiciados puestos siempre es intensa, destacando que en 2020 recibieron más de 12 mil solicitudes para tan solo 10 posiciones disponibles, y se espera que este año también sea un proceso altamente competitivo.
El resurgir del interés por el espacio, impulsado en parte por el retorno de Estados Unidos a la Luna, ha generado oportunidades más atractivas para las misiones espaciales y ha captado la atención del público, como se evidencia en el éxito del programa “For All Mankind” de Apple TV+.
Los requisitos para ser considerado para la posición de astronauta incluyen la satisfacción de criterios básicos de educación y experiencia especializada, como tener experiencia previa como piloto, médico o ingeniero, además de los siguientes:
- Ciudadanía estadounidense requerida.
- Se requiere viajar frecuentemente.
- Declaración de divulgación financiera requerida.
- Debe cumplir con todos los requisitos de calificación/educación y experiencia antes de la fecha de cierre del anuncio.
Además, se especifica la necesidad de experiencia profesional de al menos 3 años después de completar los títulos técnicos apropiados, dependiendo de la disciplina seleccionada.
Aquellos seleccionados pasarán alrededor de dos años recibiendo formación en habilidades fundamentales como caminatas espaciales, robótica, y trabajo en equipo. El salario para el puesto, que tendrá su sede en Houston, será de aproximadamente 152 mil dólares al año, y se espera que implique viajes frecuentes, alcanzando un 76 por ciento o más del tiempo de trabajo.
La fecha límite para presentar solicitudes es el 2 de abril, y tras un exhaustivo proceso de verificación de antecedentes, los astronautas seleccionados iniciarán una formación de dos años. Esta incluirá pruebas de natación en el primer mes de instrucción.
La NASA, que recientemente dio la bienvenida a una nueva corte de astronautas seleccionados en 2021, destacó que los candidatos exitosos podrían ser destinados a diversas misiones, incluyendo viajes a la Estación Espacial Internacional, futuras estaciones espaciales comerciales y misiones de la campaña Artemis que tienen como objetivo la Luna, como preparación para futuros viajes a Marte.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, expresó que “los astronautas son pioneros que nos ayudarán a embarcarnos en esta nueva era de exploración”, y animó a más aventureros a unirse al programa para explorar el cosmos, incluyendo misiones futuras a la Luna, Marte y más allá. Los seleccionados tendrán nombramientos de tiempo limitado de 30 meses, con la posibilidad de obtener nombramientos permanentes después de completar con éxito la capacitación.
