Internacional.- El campo de refugiados de Al-Maghazi, situado en el centro de Gaza, fue el escenario de uno de los mayores ataques de la jornada, cuando aviones de guerra israelíes lanzaron decenas de bombas sobre las viviendas de los desplazados.
Según el Ministerio de Salud gazatí, al menos 78 personas murieron en el ataque durante las festividades navideñas, entre ellas 12 mujeres, niños y niñas. Otras 30 personas perdieron la vida en otros puntos de la franja costera, elevando el balance de la noche a más de 100 fallecidos.
“Todos fuimos atacados”, contó Ahmad Turkomani, residente del campo y quien perdió a varios miembros de su familia, entre ellos su hija y su nieto. “De todos modos, no hay ningún lugar seguro en Gaza”, lamentó. Varias imágenes muestran la extensa destrucción en Al-Maghazi, donde las casas quedaron reducidas a escombros y los cuerpos de las víctimas yacían entre los restos.
El Ejército de Israel señaló que estaba “revisando el incidente” por tratarse del ataque a un campo de refugiados, pero defendió su derecho a “defenderse de los ataques terroristas” de Hamás y la Yihad Islámica, los grupos armados que controlan Gaza. Según la institución castrense, estos grupos han lanzado más de 4 mil cohetes contra Israel desde el inicio de la guerra, el pasado 7 de octubre, provocando la muerte de 67 israelíes, la mayoría soldados.
En medio de los escombros, con temor de ser atacados y con su fe intacta, cristianos palestinos participaron en una misa navideña nocturna en la sitiada Ciudad de Gaza. La ceremonia se celebró en la Iglesia Ortodoxa Griega de San Porfirio, una de las pocas que quedan en pie tras los bombardeos israelíes. Los asistentes rezaron por la paz, la justicia y el fin de la guerra.
“Estamos aquí para celebrar el nacimiento de Jesús, el príncipe de la paz, y para pedirle que nos proteja y nos ayude a salir de esta pesadilla”, dijo Mariam Nasser, una de las feligreses. “No tenemos nada que celebrar, solo tenemos dolor y sufrimiento, pero no perdemos la esperanza de que algún día podremos vivir en paz y libertad”, agregó.
La Nochebuena llegó sin tregua y el humo de los bombardeos se elevó de nuevo sobre el territorio asediado por el Ejército de Israel. Los cristianos de Gaza, que representan menos del 1% de la población, no pudieron recibir la visita del Patriarca Latino de Jerusalén, Pierbattista Pizzaballa, quien no obtuvo el permiso de Israel para entrar en el enclave. Tampoco pudieron viajar a Belén, la ciudad donde nació Jesús, situada en Cisjordania, otro territorio palestino ocupado por Israel.
El ataque contra Al-Maghazi se produjo en medio de una guerra que ya dura más de dos meses y que ha causado una de las mayores crisis humanitarias de la historia reciente. Según el Ministerio de Salud de Gaza, más de 20 mil 600 palestinos han muerto desde el inicio de la ofensiva israelí, dos tercios de ellos mujeres y niños. Además, más de 54 mil personas han resultado heridas y más de un millón se han quedado sin hogar, agua, electricidad ni servicios básicos.
A pesar de la presión internacional para un cese del fuego, y de los llamados de Estados Unidos, el principal aliado de Israel, a limitar el número de víctimas civiles, el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, advirtió el lunes que la lucha “no está ni cerca de terminar”. Netanyahu afirmó que su objetivo es “restaurar la seguridad y la tranquilidad” en Israel y “destruir la infraestructura terrorista” de Hamás y la Yihad Islámica.
Por su parte, los líderes de estos grupos rechazaron rendirse a cambio de un alto el fuego, y aseguraron que seguirán resistiendo hasta que se levante el bloqueo que Israel impone sobre Gaza desde 2007. “No aceptaremos ninguna solución que no respete los derechos de nuestro pueblo y nuestra tierra”, declaró Ismail Haniyeh, jefe político de Hamás.
En un intento por mediar en el conflicto, Egipto presentó una propuesta ambiciosa que incluye el fin de las hostilidades, la apertura de los pasos fronterizos, la reconstrucción de Gaza, el intercambio de prisioneros y la reanudación de las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos. Sin embargo, ninguna de las partes ha mostrado disposición a aceptar la iniciativa, que cuenta con el respaldo de la ONU, la Unión Europea y la Liga Árabe.
