Red Bull ha decidido prescindir de Liam Lawson como compañero de Max Verstappen tras solo dos carreras de la temporada, reemplazándolo este jueves por Yuki Tsunoda.
Lawson fue seleccionado para el puesto en Red Bull a pesar de no haber completado una temporada completa de F1 antes, pero enfrentó problemas desde el inicio. El neozelandés no logró obtener puntos, sufrió un accidente en el Gran Premio de Australia y terminó en última posición en el Gran Premio de China y en la prueba de sprint.
Tsunoda sube desde el equipo Racing Bulls de Red Bull para unirse a Verstappen en el Gran Premio de Japón la próxima semana, mientras Lawson tomará el lugar de Tsunoda en Racing Bulls junto al novato Isack Hadjar.
Este cambio refleja lo implacable que puede ser la F1, y una admisión de que Red Bull cometió un error al elegir a Lawson. Antes de esta temporada, solo había corrido 11 carreras de F1 y en general fue más lento que Tsunoda en sus seis carreras como compañeros de equipo el año pasado.
“Ha sido difícil ver a Liam tener problemas con el coche en las dos primeras carreras, y como resultado, hemos decidido hacer un cambio temprano”, explicó Christian Horner, director del equipo Red Bull. “Entramos en la temporada 2025 con la meta de retener el campeonato mundial de pilotos y recuperar el título de constructores, y esta es una decisión puramente deportiva.”
Horner también comentó que Tsunoda, con su experiencia, será clave para ayudar a desarrollar el monoplaza RB21. Además, destacó que la salida de Lawson permitirá al piloto ganar experiencia en un entorno que ya conoce bien, Racing Bulls.
La rápida salida de Lawson contrasta con la paciencia mostrada con Sergio Pérez, su anterior compañero de equipo, quien recibió una extensión de contrato de dos años a mitad de la decepcionante temporada 2024. Sin embargo, el equipo optó por reemplazarlo con Lawson en diciembre.
Lawson reconoció públicamente sus dificultades con el RB21, señalando que era “complicado” conducirlo y que la configuración tenía una “ventana muy pequeña” para ser competitiva. Esta situación refleja las dificultades que Pérez había mencionado previamente sobre el desarrollo del coche, que se inclinaba hacia el estilo de conducción de Verstappen.
Tsunoda, de 24 años, ha estado en la F1 desde 2021 y su mejor resultado en el campeonato fue un 12° puesto el año pasado, sin haber subido al podio aún. A pesar de su progreso, ha sido criticado por su tendencia a expresar frustraciones durante las carreras.
El futuro de Tsunoda está condicionado por el respaldo de Honda, que dejará de suministrar motores a Red Bull a finales de este año, antes de su reemplazo por Ford en 2026. Honda, por su parte, se unirá a Aston Martin como proveedor de motores en la próxima temporada.
Laurent Mekies, director de Racing Bulls, expresó estar “increíblemente orgulloso” de Tsunoda por unirse a Red Bull, destacando su progreso desde el año pasado y en lo que va de 2025.
Tsunoda se convierte en el sexto compañero de equipo de Verstappen en 10 años con Red Bull. Este cambio de pilotos a mitad de temporada es el primero desde 2019, cuando Pierre Gasly fue reemplazado por Alex Albon tras 12 carreras.
Verstappen sigue siendo el único piloto de Red Bull que ha ganado una carrera en casi dos años y el único en el podio en casi un año. Ha acumulado todos los puntos del equipo en las cuatro carreras desde que Pérez terminó décimo en Las Vegas en noviembre.
