Este miércoles se vivió un hito histórico en la UEFA Champions League con una jornada que rompió récords al jugarse 18 partidos de manera simultánea. Este cambio responde a la nueva fase de liga que reemplazó la tradicional fase de grupos, implementando una tabla única con 36 equipos luchando por la clasificación. En este formato innovador, cada equipo jugará ocho partidos contra rivales diferentes.
Al concluir esta fase, los ocho mejores avanzarán directamente a octavos de final, mientras que los puestos 9 al 24 se disputarán en un repechaje. Los últimos 12 equipos quedarán eliminados de toda competencia europea.
Dado que esta última fecha es crucial para definir muchas posiciones clave, la UEFA decidió que todos los partidos se jugaran al mismo tiempo, asegurando la equidad y evitando cualquier ventaja estratégica. Incluso los equipos ya eliminados jugarán en el mismo horario. Hasta ahora, solo dos equipos han asegurado su clasificación a octavos de final: Liverpool, líder de la tabla, que visita al PSV Eindhoven, y Barcelona, su escolta, que recibe al Atalanta.
Los siguientes seis equipos intentarán mantener su lugar en el Top 8 para evitar el repechaje: Arsenal (16 puntos), Inter de Milán (16), Atlético de Madrid (15), Milan (15), Atalanta (14) y Bayer Leverkusen (13). En los puestos de repechaje, divididos en dos grupos, se encuentran los equipos sin riesgo de eliminación pero con la esperanza de entrar en el Top 8: Aston Villa, Mónaco, Feyenoord, Lille, Brest (13 puntos), Borussia Dortmund, Bayern Múnich, Real Madrid, Juventus y Celtic (12 puntos). En riesgo de quedar fuera de toda competencia europea están PSV y Brujas (11 puntos), Benfica, PSG, Sporting y Stuttgart (10 puntos).
En la parte baja de la tabla, tres equipos todavía tienen opciones de meterse en el repechaje: Manchester City (8 puntos), Dinamo Zagreb (8 puntos) y Shakhtar Donetsk (7 puntos). Finalmente, los nueve equipos ya eliminados disputarán solo por el honor: Bologna, Sparta Praga, Leipzig, Girona, Estrella Roja, Sturm Graz, Red Bull Salzburg, Slovan Bratislava y Young Boys.