Este lunes, un creciente número de bomberos se desplazó hacia el área de Los Ángeles, donde se prevén vientos más fuertes que podrían reavivar los incendios forestales, amenazando con deshacer el progreso logrado en la contención de los siniestros que ya han destruido miles de viviendas y causado al menos 24 muertes.
Equipos y brigadas llegaron de todo Estados Unidos, así como de Canadá y México, incluyendo camiones cisterna y aviones que dispersan productos químicos para combatir el fuego. Mientras tanto, el Servicio Meteorológico Nacional alertaba sobre condiciones extremadamente peligrosas en los próximos días, con vientos en las montañas que podrían alcanzar los 105 km/h (65 mph). El martes se prevé como el día más crítico, según Dennis Burns, analista de comportamiento de incendios, en una reunión comunitaria celebrada el domingo por la noche.
La calma relativa del domingo permitió que algunos residentes regresaran a áreas previamente evacuadas. Sin embargo, mientras se avanzaba en el control de los incendios más graves, se registraron más malas noticias: el número de muertos aumentó y al menos 16 personas estaban desaparecidas, una cifra que probablemente crecerá. Los vientos de Santa Ana han sido en gran parte responsables de convertir los incendios iniciados la semana pasada en devastadores incendios forestales que han arrasado vecindarios completos en la segunda ciudad más grande de EE. UU., donde no ha habido lluvias significativas en más de ocho meses.
En menos de una semana, cuatro incendios alrededor de Los Ángeles han consumido más de 160 km² (62 millas cuadradas), aproximadamente tres veces el tamaño de Manhattan. La mayor parte de la destrucción ha sido causada por el incendio de Eaton, cerca de Pasadena, y el incendio de Palisades, en una zona costera de alto nivel adquisitivo. Aunque los bomberos han logrado avances en ambos frentes, el incendio de Eaton aún está contenido solo en un tercio. Los fuertes vientos podrían generar un crecimiento explosivo de los incendios existentes y nuevos brotes en áreas que aún no han sido afectadas, lo que representa nuevos retos para los equipos de bomberos, ya de por sí insuficientes.
El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony C. Marrone, informó que 70 camiones cisterna adicionales han llegado para ayudar a los bomberos a contener las llamas impulsadas por las renovadas ráfagas de viento.
